繰り返しとなりますが、現在のビジネスシーンではクラウドサービス活用が前提となりつつあります。総務省の調査では、クラウドサービスを利用している企業の85.2%が「非常に効果があった」「ある程度の効果はあった」としています。

これからは、インターネット混雑時の通信速度低下はビジネスにとって致命的になると言えるでしょう。ここで、見落としてはならいのが速度とともに、その「安定性」です。

PPPoE方式に比べてIPoE方式は接続設備の大容量化など、通信設備に関して、ゆとりを持たせた設計になっており、安定した通信を実現しています。
さらに、動画サービスなど、混雑の原因となりやすいコンシューマー向けインターネット通信のトラフィックを論理的分離が可能なサービスを選択することで、夜間などの通信が混雑する時間帯、利用者の多い都市エリアでも安定した速度で通信でき、常に安定した通信状況が求められるビジネスユース、オンデマンドでの動画視聴などに適しています。

これが前述したIPoE方式が「混雑しにくいネットワーク構成」という理由です。この安定した通信が、クラウド時代のビジネスの品質を支える確かな力となるのです。

インターネットの用語として、よく「帯域」という言葉が使用されます。帯域とは、ある時間内にどれだけデータを送れるかの指標であり、通信速度と言い換えることも可能です。つまり「帯域が広い」が「高速度」は、ほぼ同じ意味と言えます。

これは「道路」をイメージすると分かりやすいかもしれません。つまり道路(帯域)が広ければ広いほど、多くの車両(情報)がスムーズにより速く通行できるということです。

IPoE方式では従来サービス(PPPoE方式)比で2倍(※)の帯域設計になっています。IPoEを使ったインターネット接続は、従来のPPPoE方式とは異なる通信網や通信設備を経由します。これも道の話に置き換えると、利用者が増えて渋滞している道路とは別に、新しい道路ができた状態をイメージすると分かりやすいかもしれません。つまり、混雑した道路を避けるように、スムーズな通信が可能となります。次世代のIPoE通信は、従来のPPPoE通信と経路を分散させることにより、より高速なインターネット通信を可能にしているのです。(※従来サービス比2倍の帯域設計となる「標準プラン」と、従来サービス比6倍の「ワイドプラン」があります。)

クラウドサービスを利用することは、端末とクラウドの間で継続的に通信がおこなわれていることを意味します。このことにより、インターネットの通信帯域を占有してしまう可能性がある訳です。今後、クラウドサービスを利用する企業が増えると、インターネットトラフィックが増加し、クラウドサービスのレスポンスが低下したり、通信が途切れるリスクも懸念されています。やはり、早めの対策が必要なのです。

オフィス事務機器を販売しているB社では、最近、名刺の一括管理にクラウドツールを導入。名刺を専用アプリで撮影するだけで、情報の電子化が可能となり、社内の評判も上々でした。

業務の効率改善や、新たな事業戦略の構築にも可能性を感じていたところ、管理画面が固まるなどのトラブルが発生。「やっぱりクラウドは使えないのでは･･･」そんな声がささやかれはじめ、雲行きがあやしくなりだしました。

そこで、回線方式をIPoEに変更し、問題を解決しました。これは、クラウドツール導入に関しては、まず、その前提となるインターネット接続環境の見直しが必要という典型的な事例です。B社では、クラウド型セキュリティ機能をパッケージ化した「OCN光IPoE vUTMセット」を導入。以前から懸念されていたセキュリティ対策もあわせて解決しました。

大手企業を中心に人材派遣をおこなっているC社。勤務形態をリモート中心に切り替えたため、オンライン会議が増えています。さらに取引先企業からの派遣社員の在宅勤務リクエスト等の新しい課題も増え、情報交換のためのオンライン会議も急増。さらに今後は派遣社員の採用面接もオンライン中心に移行する予定･･･。

オンライン会議のスムーズにおこなうことが、もはや企業活動の生命線であるという経営判断のもと、回線方式をIPoEに変更し、今後のビジネスに備えたインターネット接続環境を構築しました。

この事例のポイントは、オンライン会議はまさにリアルタイムで動画、音声を配信するため、相当な帯域幅を使用するということです。オンライン会議システムの提供各社は、様々な技術を使用してできるだけ動画や音声データを圧縮、縮小して転送できるようにはしています。しかし、前提条件として遅延などのない満足できるオンライン会議を行うためには十分な回線帯域を準備確保することが、とても重要になります。

3つの事例から見えること。それはクラウド時代の新しいビジネスをスタートするには、まず、その基盤となるインターネット接続環境を見直すことが大切ということではないでしょうか。