NTTコミュニケーションズ シャイニングアークスに所属し、「スーパーラグビー」の日本チーム・サンウルブズでは共同主将を務めているヴィリー・ブリッツ選手が、2月24日（土）、東京・秩父宮ラグビー場で行われたブランビーズ（オーストラリア）との今季開幕戦に登場！背番号8番をつけて80分間プレーしました。
ブリッツ選手は前半8分、チーム今季初トライの起点となったラインアウトでジャンパーを務めるなど、ラインアウトでは中心的な役割を果たしました。
ディフェンスでもアークス同様に激しくプレーし、時にはチームを集め、円陣の中心でチームを鼓舞する姿も見られました。
この日のサンウルブズは前半を19－15で折り返し、開幕戦の勝利が期待されましたが、後半1分に逆転を許すと、再逆転は叶わず25－32で敗れました。
しかし後半41分のペナルティーゴールで7点差としたため、「7点差以内」のボーナスポイントである勝ち点「1」を獲得しました。
試合後の記者会見で、印象的だった対戦相手について尋ねられたブランビーズの指揮官、ダン・マッケラー ヘッドコーチ（HC）は、共同主将の流大選手、ヘイデン・パーカー選手、ホセア・サウマキ選手と共に、ブリッツ選手の名前を挙げました。
「ディフェンスでチームを引っ張る彼（ヴィリー・ブリッツ）のプレーは素晴らしかったと思います」（ブランビーズ・マッケラーHC）
試合後、取材エリアに元気な姿を見せてくれたブリッツ選手は、以下のようにコメントしました。
「選手たちは良いプレーをして、特に前半は素晴らしかったです。後半はディフェンスでやられてしまいましたが、多くのポジティブな要素がありました。チームは25日間で良くまとまりました。（シーズンを戦うにあたり）良いベースとなる試合だったと思います」
――サンウルブズは多国籍のチームですが、コミュニケーションはいかがですか？
「良いですよ。多くの日本人選手は英語を話しますし、外国人選手も日本語を学んで話そうとしています」
――激しい試合でしたが、試合後の選手たちのダメージは？
「何人かの選手は検査をしているようですが、私には分かりません。私は問題なく、深刻なものは何もありません」
――今日のサンウルブズのラインアウトについてはいかがですか？
「試合の序盤と、後半はとても良かったと思います。私達は試合中にラインアウトのコーラー（ラインアウトのサインを決めるプレイヤー）であるグラント・ハッティングを失いましたが（前半22分に負傷退場）、すぐに修正できました。ミスもありましたが、良いパフォーマンスだったと思います」
――昨シーズン、トップリーグではロック（4番、5番）でもプレーしましたが、今日はナンバーエイト（8番）でした。どちらのポジションが好きですか？
「ナンバーエイトです。トップリーグではチームメイトに"ナキ・マフィ"（アマナキ・レレイ・マフィ）がいるので、ロックでいろいろな発見をしながら共にプレーしています。それも楽しいですよ！」
サンウルブズの次戦の相手は、オーストラリア勢のレベルズです。レベルズにはアークスのチームメイトであるアマナキ・レレイ・マフィ選手が所属しており、レベルズ戦ではアークス勢同士の対決が見られるかもしれません！
秩父宮ラグビー場で行われる第3節レベルズ戦は、今週末の3月3日（土）です。スーパーラグビーの舞台で躍動する二人の姿をどうぞお見逃しなく！