NTTコミュニケーションズとしてラグビー部が強化される以前から、NTT各チームで活躍してきた馬屋原誠選手が、ついに今シーズン限りでユニフォームを脱ぐことになりました。今シーズンも80分間フルタイム出場をこなし、トップリーグ歴代年長記録2位となるトライを決めるなど、まだまだ余力を残しての引退となりました。
近鉄戦の試合後に話を訊きました。
――今日の試合結果は残念でした。
前半と後半で全く違うチームになってしまいました。まあ、やっている方はしんどいですけど、これもラグビーの面白さですかね。ベテランとしてチームを落ち着かせようとしましたが、近鉄さんが後半すごく良かったですね。結果がついてこなかったのですが、オレっぽい終わり方かな（笑）。
――これまでのラグビー人生を振り返って。
感謝しかないですね。うん、感謝という言葉しか出てこないです。
――NTTラグビー部に入ったのは何年でしたか。
平成10年度入社です。最初は、NTT関東です。それからNTT神奈川になって、NTT東日本になって、そしてNTTコミュニケーションズになりました。NTTコムになっても一年目までは、普通に定時まで仕事をしてから練習をやっていました。
――NTTコムラグビー部になる前に一度ラグビーを辞める予定だったと聞いていますが。
そうです。30歳になる時、家業を継ぐために辞めようとしたのですが、チーム事情でロックの選手がいなかったので引き止められました。それで、家業も手伝いながらプロ選手としてラグビーを続けることにしました。最初の年は家業もやれたのですが、２年目から強化が始まり、ラグビーに専念することになりました。
――予定よりも長く続けることに。
最初は1年か2年のつもりだったのですが、こんなに長く続けられるとは思ってもみませんでした。感謝しています。
――今シーズンは、パフォーマンスも良かったと思いますが。
最後だと決めていたからじゃないですか（笑）。トレーナー陣やS&Cコーチたちのおかげです。
――今後の予定は。
平塚で家業のラーメン屋を継ぎます。それと洋食屋も始めました。よろしくお願いします。
――最後にこれまで支えてくれたファンの方々にコメントを。
本当に感謝しかないです。今までありがとうございました。楽しかったです。