チャットボットとは、あたかも会話するように短いテキストや音声でコンピューターに指示し、その結果を受け取るユーザーインターフェイスの一種です。「チャット（chat）」と「ロボット（robot）」という2つの言葉がチャットボットの由来になっています。

チャットボットをインターフェイスに利用するメリットとしては、コンピューターが不得手な人でも比較的利用しやすいことが挙げられ、情報の検索や何らかの処理を命令するためなどに使うことが考えられます。

昨今ではチャットボットにAIを取り込んだ、AIチャットボットも広まっています。たとえばスマートフォンの1つであるiPhoneには「Siri」と呼ばれる機能があり、「明日の天気を教えて」などと音声で命令すると、それに応じて情報を表示したり必要な処理を行ったりします。また「Amazon Echo」など、同様の仕組みを内蔵したAIスピーカーも登場しています。

このAIチャットボットは、コンタクトセンターにおける注文受け付けや問い合わせ応対に利用することも可能であり、コンタクトセンターにおける人材不足の課題を解消するためのツールとして期待を集めています。また、人手に頼らず24時間365日の問い合わせ受付を実現できるといったメリットもあります。