専用線「ギガストリーム」
特集記事

掲載誌

日経情報ストラテジー 2006年9月号
日経ビジネス　2006年7月31日号
日経コミュニケーション　2006年8月1日号

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～ビジネスの生命線に～
これまでも、これからも、専用線にしかできないことがある。

日本における専用線の歴史は、100年の節目を迎えた。1906年7月以来、社会の重要な部分を支え続けてきた専用線。100年の歳月は、人の暮らしやテクノロジーに大きな変化をもたらしたが、「いつでも確実につながる」という専用線の価値は、今も色褪せていない。そして、企業の社会的責任についての要求がますます厳しさを増している現在、企業の「信頼」を支えるインフラとして、再び専用線が脚光を浴びているのだ。

1906年、専用線ことはじめ。

日本における専用線の歴史は、1906年7月20日、東京の銀行と横浜の横浜正金銀行を結ぶ市外専用電話としてスタートした。

当時、日本経済は日露戦争後の活況を呈しており、金融機関はスピーディな情報交換を必要としていた。しかし、当時の通信は交換手を介していたため、回線が混み合って必要な時に重要な連絡ができないという事態が頻発していた。そこで、金融機関が市場の状況を一刻も早く連絡し合うためのホットラインとして、西園寺公望内閣当時の逓信大臣により、専用線の使用が認可されたのである。

東京と横浜を結んだ日本初の専用線は、年間使用料1,536円。これを教員初任給を基準に現在の物価に換算すると、約2,500 万円。当時の専用線は、ごく限られた業種のための特別な通信設備だった。

常に進化し続ける専用線。

それから100年。専用線は、国防、警察、航空管制、金融、新聞、放送など、ミッションクリティカルな分野を中心に高度な要求を満たしてきた。そして、重要な社会インフラを支えてきた専用線は、より汎用的で使いやすいものへと進化し、今、多種多様な分野へと広がっている。

高いと思われているコストの点でも、一昔前と比較して、実は劇的に改善されている。たとえば1990年と2006年を比べた場合、1Mbpsあたりのコストは実に52分の1にまで下がっている。VPN系のサービスと比較しても、距離や帯域などの条件によっては専用線の方が安い場合もあるほどだ。

そして今、専用線ルネッサンス。

現在、企業の社会的責任（CSR）がクローズアップされている。
どんな時でも事業を停止させないための、事業継続管理（BCM）の重要性が広く認識され、ISOにおける標準化の議論も始まっている。また、財務報告の適正性を確保することを目的とした「日本版SOX法」は、2008年にも適用される見込みであり、企業はシステムの更新などの早急な対応を迫られている。

このような社会の風潮は、企業にとって厳しいものだが、CSRのベースとなる情報システムを見直し、競争力を強化するチャンスでもある。事業の継続性やセキュリティを確立し、それを株主や顧客などに対してアピールできれば、企業の価値は必然的に高まるだろう。「社会的責任」「事業の継続性」がキーワードとなる時代。企業に求められているのは、ビジネスを止めないための堅固な基盤作りだ。

そこで、改めて注目を浴びているのが、すべてのシステムのインフラとなるネットワークとして圧倒的な信頼性を備えた専用線なのである。