専用線「ギガストリーム」
特集記事

掲載誌

「日経NETWORK」2006年7月号
「日経コミュニケーション」2006年7月1日号

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「新世代専用線」
ビジネスの生命線を守るために
注目を集める「新世代専用線」とは

そこだけは専用線を導入しよう――。現在このように考え、ビジネスの生命線を担う部分に「新世代専用線」を導入する企業が増えつつある。新世代専用線とは、従来の高信頼性はそのままに低コスト化と自由度を高めた新しいタイプの専用線。共用型ネットワークとの使い分けにより、ビジネス価値を飛躍的に向上させることが可能だ。ここではそのメリットを紹介したい。

これまでの100年、これからの100年を支え続ける専用線

ビジネスの成長やグローバル化に伴い、ネットワークの重要性はますます高まっている。それに伴い、ネットワークに対する企業ニーズも多様化しており、比較的安価で高速なIP-VPNや広域イーサネットなどの共用型ネットワークサービスを利用する企業が増えている。このような動きから「専用線は旧いサービス」と捉える人も多いようだ。

今年は日本に専用線が誕生してから100周年を迎える節目の年。しかし、それは“100年前のネットワークのまま”という意味ではない。専用線の「安全であること」「止まらないこと」といった不変的な価値が100年もの長い間、重要な社会インフラを陰ながら支え続けてきた証しなのである。しかも、専用線は時代の要請に応じて進化を繰り返し、現在も国防、航空管制、放送、金融などを中心にミッションクリティカルな分野で高度な要求を満たしている。

一方、最近はセキュリティ上の課題や、不測の事態にも迅速にビジネスを再開するBCM（事業継続管理）などへの社会的関心が高まり、企業ネットワークには今まで以上に「安全」と「安心」の確保が求められている。そこで、絶対に止めてはならない、銀行の勘定系システムや製造業の生産管理システムといった“ビジネスの生命線”は他のネットワークでは代替できないという結論に至り、拠点と拠点を直接自社専用の回線で結ぶ専用線のニーズが高まりつつある。

共用型ネットワークとは別次元の確実性、自由度を実現

確かに近年の技術革新により、共用型ネットワークサービスの信頼性は向上した。ただし、共用型ネットワークサービスはあくまでネットワーク機器や回線を共有するサービス。障害やセキュリティ面でのリスクを“テクノロジーで武装”することにより低減させているわけだ。それに対し、専用線は個別に装置や設備を占有するクローズドなネットワーク。エンド・ツー・エンドで拠点間を接続するシンプルな構成であり、稼働率は99.999%以上。37年に一度しか故障が発生しないという計算になる高信頼性が特徴だ。つまり、障害やセキュリティ面でのリスクが圧倒的に低くなるのである。これにより、他ユーザーと機器や回線を共有する共用型のサービスとは別次元の確実性、自由度を実現し、あらゆるリスクに対処できる堅牢なインフラを構築することが可能になるのだ。企業を取り巻く環境が厳しさを増す中、専用線の重要性が再認識されるのは当然の流れだと言えるかも知れない。

特にミッションクリティカルなデータを扱う金融機関では、わずかな遅延やネットワークのダウンでも大きな損害につながるため、ビジネスインフラとして広帯域・高品質かつ信頼性の高いネットワークが不可欠だ。さらに不正アクセスなど外的な脅威が高まっているだけに、セキュリティへの配慮も欠かせない。そのため、メガバンクなどを中心に専用線の特性を再評価し、共用型サービスから回帰する動きも出始めている。

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