ホスティングサービス（レンタルサーバー）

		■ホスティングの仕組みとそのメリット 　ホスティングの説明の前に、ひとつ確認していただきたいことがあります。現在、プロバイダの回線付属のサーバスペースを使ってホームページを公開している方のURLは、通常以下のようになっていると思います。 　　http://www.×××（プロバイダ名）.ne.jp/~（ユーザ名） 　これは「このユーザのホームページは×××というプロバイダのWebサーバにある」ということを示すもので、たとえURLが長くて不便だからと思っても、プロバイダ名を省略してユーザ名を前の方に持ってくるということはできません。これはメールアドレスについても同様です。

　もし、これらのURLやメールアドレスを自分の会社やお店の名前を使った短いものにしようと思ったら、ひとつの方法として自分でWebサーバやメールサーバを持つことが考えられます。しかし大きな会社ならともかく、個人やSOHO、あるいは中堅企業では、専用のサーバを設置・維持していくことは技術的にもコスト的にもかなり負担になってしまいます。
　そんな時、たとえ専門的な知識がなくても自分専用のサーバを持つことができ、しかも設置やメンテナンスのような技術的なことだけ引き受けてくれるサービスがあれば、問題は解決します。実は、そのようなサービスこそ「ホスティング」なのです。では、その点をもう少し詳しく説明しましょう。

　ホスティングとは「自分専用のサーバを持つこと」と先ほど書きましたが、これは自社ないし自宅にサーバを購入・設置するわけではありません。実際には、ホスティング業者が設置・所有しているサーバのスペースを借り、そこを自分専用に使うことになります。
　例えるなら、自分たちでサーバを立ち上げるのは、大変な苦労をして一戸建ての家を作ることであり、ホスティングを利用するのは、管理の行き届いたマンションを気楽に借りることといえるでしょう。
　「なんだ、自分の手元にはサーバが置けないのか」と思われるかもしれませんが、ユーザが借りたサーバはユーザ自身に特別な知識がなくても、専門業者がしっかりと運営・メンテナンスを行なってくれるので、停電や悪質ないたずら・事故などにも対処が可能なのです。そのためにも、サーバの設置や所有はしっかりとセキュリティを確保でき、保守・管理のノウハウを持っている専門業者にすべて任せた方が安心な上、都合がよいのです。

　ちなみに、ホスティングにはいくつかパターンがあり、1台のサーバを1人で使うこともありますが、サーバの容量とユーザの使用量を考慮すると、何人かのユーザと共有して利用するのが普通です。もっとも、共有するといっても相互のプライバシーやセキュリティはしっかり確保できますから心配はいりません。また、共有する仲間が集まらないからホスティングを受けてもらえないということもありません。もちろん1人で申込みが可能です。

　では、実際にサーバに関するサービスを検討する時には、どのような点をチェックすればよいのか、賢いサービスの選び方をご紹介しましょう。