ファイルサイズを小さくすることを圧縮と呼び、大きいファイルをメールに添付する場合などに使われ、複数のファイルをひとつにまとめることも可能である。圧縮されたファイルを開いたり、使用するために元のデータに復元するには、ファイルを解凍（展開・伸張）する必要がある。