不幸の手紙の電子メール版。「このメールを受け取った人は24時間以内に5人に転送しないと不幸になります」といった内容のメールで、これを転送してしまうとねずみ算式にメールが増えていき、受け取った人に迷惑になるだけでなく、インターネット回線やサーバにも大きな負担になる。中には善意を装ったメールや、偽のウイルス情報が書かれたデマメールなども存在する。