ネットワーク上でデータを受け渡しする際に使われる、小さく分割された単位のこと。大きなデータを送るときにすべてをひとまとめにして送ると、他のデータが割り込めなくなってしまう。そのため、データは適度な大きさに細分化されてネットワーク上を伝送されることになる。データをパケットに分けることで、ネットワーク全体の効率は向上する。