いま力を入れているのは、ピアノトリオのアルバム。自社の名前入りのステッカーをつくり、存在をアピールしています。

　今でもそうですが、僕がこだわっているのはリスナーの立場です。自分が好きな音楽やいいと思う音楽を紹介するというスタンスは、決して譲りたくありません。だから、就職はあえて広告代理店を選択。メディア制作に携わるかたわら、CDを輸入し、大手レコード店チェーンに販売する仕事を始めました。いわば二足のワラジです。「オマエ、何で仕事中に英語の手紙を書いてるの」と上司にとがめられたりもしましたが、僕なりにどちらも真剣に取り組みました。もともと独立を公言していましたし、おおらかな社風だったのはラッキー。交渉力やプレゼンテーション力、知恵を貸してくれる友人たちと、この時期に得たものは大きかったと思います。

　SOHOとしてスタートしてからは、できることは何でもやりました。人を雇うほどの余裕はないですから、昼間はレコード店の担当者と交渉をし、夜は海外のレコード会社とやりとりをする。合間に新譜やアーティストの紹介記事を書き、発送のための荷造りをする。そのまた合間に新譜を試聴し、さらには資金繰りに走り回るといった具合です。むろん問い合わせやクレームへの対応も、仕事のうち。こだわりの強いジャズファンと電話で1時間やりとりしていたら、その日の発送ができなくなってしまった、なんてこともありましたね。

　仕事を始めてから聞いたCDだけでも、多分2000枚近くになると思います。最初の5秒間聞けばいいかどうかわかる、と選択眼には自分なりの自信はもっていましたが、商売はそう甘くはありません。特に最初の頃は、これは売れると1000枚輸入したのに半分も売れなかった、といった苦い経験もたびたび。今でも数百枚のCDが眠っています。最近、読み違えが少なくなったのは、自分なりに市場を読む目が備わったから。少しは商売上手になったと自負しています（笑）

いい仲間ができて、仕事の効率もアップ。夜の打合せは、酒を飲みながら和気あいあい。チームワークは抜群です。

　仕事とプライベートの境目がないのは相変わらず。会社員時代の年収にはまだ届かないし、友人からは「相変わらず能天気だね」とからかわれたりしますが、僕にとっては今の環境がベスト。海外のレコード会社との信頼関係という資産もできたし、ジャズだけでなく、ロック、クラシック、ワールドミュージックなど音楽の幅広い分野へとビジネス・スケールも広がってきました。ずっとやりたかったCDの制作も2年前にスタート。この秋には初めて、ハンガリーのピアノトリオを招き、ライブを開きます。日本で知られていない音楽は、まだ無数にあります。音楽という無限の世界にどっぷりと浸かって、新しい音楽を発見する。その痺れるような楽しさが、僕にとってエネルギーの源なんです。