受注確認やメールチェックは毎日欠かせない

　完成したときは、嬉しかったですね。やっと念願の自分のお店が持てたんですから、感激でした。子供服の店を持つという昔からの夢が、SOHOで実現しました。もうインターネット様々です。SOHOを始めて3年になり、私も少しはパソコンをいじれるようになったので、受注などは自分でやっています。毎日、注文が入っているかなあとワクワクしながら、パソコンを開いています。
　お客さまは、北海道から九州まで。おかげさまで、リピーター率は高くて、50％近くあります。ありがたいことですよね。千葉の地方都市に住んでいながら、全国のお客さまから注文をいただけるんですから。もう夢みたいな話です。着てくださるお子さんの顔を想像しながら、一点一点丁寧に服を作っています。
　お礼のメールをいただいたり、お子さんが私の服を着ている写真を送っていただいたとき、本当に嬉しいですね。私の宝物なんですよ。自分の存在を認められたというのかな、これまで体験したことがない充実感を味わっています。
　私の子供服のコンセプトは、子供が自分ひとりでも着られるということ。ファスナーの位置やボタンの大きさ、パターンなど、細かいところにも気を配っています。幸い自分にも６歳の女の子と4歳の男の子がいますので、サンプルができるとまず着せてみて、いろいろとチェックをします。大丈夫なら製品化し、ダメならもう一度作り直します。

月に2〜3回は生地の買い付けに出かける

　　これからの夢は、こうしたコンセプトを活かしながら、もっとウチの特色を打ち出して行くことですね。あと、私は、生地が大好きな、“生地フェチ”なんです。かわいい生地があるとつい買ってしまって、今では衣装箱に8箱以上あります。こうした生地をサンプルとして並べて、それを選んでもらえるようにもしてみたいです。こんなふうに頭の中に夢がどんどん広がってきて、考えているだけでも楽しいですね。
　SOHOを始めて本当に良かったと思います。自分のお店ですから、人から命令されるのではなく、自分の考えでいろいろなことを決めたり、組み合わせたりできます。これまで全く知らなかった全国各地のお客さまとつながることができたし、同じ子供服を作っている方と相互リンクをすることで、仲良くなったりもしました。
　とにかくSOHOを始めたことで、いろいろな意味で、世界が驚くほど広がりました。私だってできるんだという自信もわきました。主婦の仕事もして、パートで事務の仕事もしていますから、自分のお店のことは、たいてい夜しかできません。でも疲れたと思ったことは一度もありません。ミシンをかけていると心から癒されるんです。
　これからも私の服を着てくれるお客さまのために、自分自身のために、そして応援してくれる主人や家族のためにSOHOをもっともっと活用していきたいと思います。