ブラウザの『お気に入り』（ブックマーク）に登録しているサイトにアクセスしてみたら、以前チェックした時から何も更新されていなかった……。そんな無駄足を踏まないために活用したいのが「アンテナサービス」だ。

　アンテナサービスとは、簡単に言ってしまえば、サイトの更新状況を通知してくれるネットサービスのこと。よく見るサイトのURLを複数登録しておくと、リンク集が作成される。これだけならブラウザのお気に入りと大差はないのだが、アンテナサービスのすごいところは、それらのサイトを定期的に自動巡回してくれるところにある。そして、サイトが更新されていると、そのサイトがリンク集の上位に表示されるようになる。つまり、常に更新のあった順にサイトが並ぶリンク集が自動作成できるのだ。しかも、そのリンク集にはサイトのURLだけでなく、更新日時や新着情報の概要なども掲載されるので、更新があったサイトだけをピンポイントで巡回することが可能だ。

　アンテナサービスの代表格は「はてなアンテナ」（http://a.hatena.ne.jp/）。無料で利用できるので、ぜひとも活用してみてほしい。

　最近、ウェブログ（ブログ。ホームページ作成の知識がなくても、掲示板に書き込みするような感覚でサイトを構築、更新できるしくみとツールのこと。日記サイトやIT情報や音楽など、特定のジャンルのニュースをひとまとめにした個人ニュースサイトなどで利用されている）やニュースサイトで「RSS」というフレーズを見かけたことのある人もいることだろう。これは、Rich Site Summaryの略。サイトの更新情報や記事の見出し、概要などをある仕様に沿った記述で公開し、他の人が簡単に取得、閲覧できるようにした文書のことをいう。一部のブログやニュースサイトでは、サイトを更新するたびに、このRSSを生成し、ネットに自動配信している。

　毎日チェックするブログやニュースサイトがたくさんあると、いちいちアクセスするのに時間がかかってしかたがない。また、すでにチェックした記事に再度アクセスしてしまったり、反対に最新情報を見逃してこともある。そこで利用したいのが、RSSだ。ブログやニュースサイト中の「RSS」（XML、RDF）と記述されたリンクを右クリックし「ショートカットをコピー」を選択。コピーしたURLを「RSSリーダー」というソフトに登録しておくと、そのブログ（ニュースサイト）が更新されるたびに最新の記事の見出しと概要、更新日時が自動的に表示されるようになる。気になる記事を見つけたら、その見出しをクリックすればOK。そのサイトが表示され、全文チェックすることができる。

　「SEO」とは「Search Engine Optimization」（検索エンジン最適化）のこと。検索エンジンの検索結果上位に自身のサイトが表示されるように工夫することと、その技術をいう。

　当たり前の話だが、検索結果上位に表示されるサイトは、それだけユーザーの目を引きやすく、アクセスも集まりがちだ。そのため、ネットショップなどの企業サイトでは、検索エンジンの検索結果を重要なマーケティング手法と捉え、順位を上げるためのさまざまな対策を行っている。これをSEO対策という。

　最もシンプルなSEO対策は、検索キーワードに選ばれがちなフレーズをサイト中に盛り込むこと。一般的な検索エンジンが、キーワードに合致する文字列が含まれているサイトを結果上位に表示するためだ。ところがここ数年、GoogleやYahoo!JAPANなど、「そのサイトがどれだけ外部からリンクされているか」をそのサイトの人気の指標として重要視し、検索結果に反映する検索エンジンも登場。検索エンジンの順位決定の評価軸が複雑化しているため、ネットショップのオーナーなどには簡単に対策できなくなってしまった。そこで、最近では、SEO対策サービスもあわせて行うWebデザイン会社や、SEO対策専業のコンサルタント会社が多数登場してきている。

　一方の「SEM」（Search Engine Marketing）とは、検索エンジン経由での自社サイトの訪問者を増やすマーケティング手法全般のことをいう。SEO対策と、検索エンジンに広告を出稿することで、検索結果に広告を掲載できる「検索連動型広告サービス」を利用することを指すのが一般的だ。