当社は輸入代理業として創業したわけですが、現在の業種はいわゆる「問屋」です。今では問屋は斜陽産業と言われていますが、当社が他の問屋と違うところはITを「ツール」としてフル活用しているところだと言えます。
　1998年、私は多くの余剰在庫を抱える状況に追い込まれたのですが、その時同じように在庫処分に困っている会社があるはずだと考え「なぜ、余剰在庫が出るのか？」という疑問を分析したのです。その結果、余剰在庫を解決するためのマーケットは作れるはずだ、いや、作らなければならない、という結論に達しました。

業務内容はドキュメントにわかりやすく整理されている 　それで当時、資金も人材もいない中で行き着いたのがパソコンです。インターネットを介して在庫品の売買を仲介する「オンライン激安問屋」というマーケットを開設したのです。新たにマーケットを作る価値に関してはすでに理解していたので、取扱い商品をアウトレットに特化することで、さらに差別化しました。そして、こつこつとマーケットを作っていったわけです。 　「オンライン激安問屋」は、企業が抱える過剰在庫を格安で全国の小売店へ卸販売し、在庫特有の商品劣化等を事前に検品してから販売するだけでなく、品質管理にも尽力しています。当社は、この仕組みやマーケットを少しずつメーカーに開放して、新しい問屋の概念を作り上げようとしているわけです。その結果、現在1000以上のメーカーと1万7000店舗がインターネットで繋がっています。 　実は、このマーケット自体が我々の武器であり、インターネットは武器を使うためのツールなのです。よく「ITを入れても何も変わらない」という人もいますが、それは、このあたりのことを誤解しているからではないかと思います。

　在庫処分ビジネスを考えた時に、私はパソコンを使い始めたわけですが、実は当時、使いこなしたこともない道具を「武器」として考えることはできませんでした。しかも、98年当時のマスメディアは、どれもITを煽るものばかりでした。「パソコンを使いこなさないと生き残れない」「これからの時代に乗り遅れる」などなど……。しかし、その確信を裏付ける実例が何もなかったのですから、マスメディアが振りまく幻想に惑わされてはいけないと思いました。

　経営者としてやるべきことは、他にもたくさんあります。例えば資金調達とか、自身を伝えていくプロモーション能力とか、人材の有効活用など様々です。ITは、あくまでも経営者を取り巻くたくさんのファクターのひとつです。
　「ITさえ入れればなんとかなる」というものではありません。だからこそ、コストをかける前に、道具としてパソコンの使い道をきっちり把握することが大事でした。マスコミに躍らされて思い付きだけで踏み込んでしまうと、資金的なダメージも大きい。そうなる前に、小規模で試してみることが必要だと思ったのです。それが、私の場合は20万円ほどのパソコンだったということです。

　今でも、ITを間違った意味でとらえ、ITに過度の期待をしている人たちが多い。そして「パソコンを導入したけど売上が伸びない」とがっかりしてしまう（笑）。この現状をきちんと解決しないと、ますますITを嫌う人が増えてしまうでしょう。だからこそ、ITを本当に生かすためには、ITが持っている誤解や呪縛を解かないといけないと思います。