SEOのテクニックのうち、Webページを最適化する方法について2回に分けて解説していきます。今回は基本となる考え方を紹介します。

　まず、SEOによって何がどこまでできるかについて確認しておきましょう。

　大前提として重要なのは、SEOで対策が可能なのは「ロボット型検索」に対してのみ、という点です。ロボット型検索とは、インターネット上にあるWebページをロボットが巡回し、データを集めてくる検索エンジンのことです。SEO対策は、この、自動的にWebページの情報を収集するロボットに対して行う対策となります。

　検索エンジンには、「ディレクトリー型検索」という、サイトの編集者が手動でサイトをカテゴリに分類し、登録するタイプのものもあります。が、こちらは各サイト独自の選択・編集ポリシーがあるため、SEOでは対象にできません。

　例えば、Yahoo! Japanは、「ディレクトリー型検索」「ロボット型検索」両方を採用している検索サイトです。「オリジナル名刺」というキーワードで検索したときに出る結果として、「スポンサーサイト」「Yahoo!登録サイトとの一致」「ページとの一致」の三区分がありますが、それは以下のような内訳になります。

・	「スポンサーサイト」（1） →PPC広告（検索連動型広告、リスティング広告とも呼ばれます）
・	「Yahoo!登録サイトとの一致」（2） →Yahoo!ディレクトリーに手動で登録されているサイトを表示
・	「ページとの一致」（3） →ロボット型検索の結果（※SEO対策できる部分はここ）
※キーワードによって、すべて「スポンサーサイト」「Yahoo!登録サイト」が表示される場合と表示されない場合がありますが、表示されるキーワードの場合、SEO対策を行っても検索結果の一番上にサイトは表示されない（一番上は「スポンサーサイト」の枠だから）、ということにご注意ください。

Googleは「ロボット型検索」です。検索結果にYahoo! Japanのようにはブロックごとの見出しがついていませんが、背景の色が青になっている部分が、「アドワーズ」と呼ばれる広告のブロック（1）、その下に並んでいるのがWebページです（2）。SEO対策が可能なのは、広告を除いたWebページのブロックに限られます。

　Webページを最適化するためのテクニックの基本として忘れてはならないのは、以下のことです。

・検索エンジンにとって、キーワードが命である
・検索エンジンの利用者にとっても、キーワードが命である
・SEO対策としても、キーワードが命である

（注…実際は、キーワードを一切入力することなく、「ディレクトリー型検索」を使ってサイトを探していくということもできるのですが、ここでは取り上げません。）

検索エンジンは、情報を探すツールとして便利なものですが、利用者が何もしないまま、自動的に素晴らしいサイトを紹介してくれるわけではありません。利用者が検索エンジンに向け、自分が探している情報のヒントをキーワードという形で与えてはじめて、それに応じた検索結果を返すわけです。

検索エンジンは膨大なWebページ情報を蓄えているのですが、その中に存在している情報でも、キーワードの選択に失敗した場合、利用者が探し出すことができないことがあります。つまり、検索エンジンを使いこなすためには、いかに効果的なキーワードを選択できるか、ということが重要になってきます。

逆に、検索結果に自分のWebサイトを表示させたいサイトオーナー側から考えると、「自分のサイトの顧客候補がどういうキーワードを使って検索するか」ということを十分に想像する必要があります。顧客候補が使わないキーワードに対して、検索結果での表示順位が上がったとしてもあまり意味がないからです。また、あらゆるキーワードに対してひとつのWebサイトを最適化するというのは不可能です。

SEO対策と聞いて、多くの人が思い浮かべるようなHTMLタグの修正などの作業は、実はそれほど重要ではなく、難度も高くありません。SEOとして最も重要で、また継続的な効果をあげるのは、自分のサイトがどのようなキーワードで最適化されるべきかを、サイトの構造からはじまり、Webページ単位で決めていくことです。

少し話が変わるのですが、筆者はユーザビリティスペシャリストとして、Webサイトの利用者の生の声に触れることが多くあります。その中で気づくのは、利用者とWebサイトオーナー側でサイトの受けとめ方がかなり異なっているということです。サイトオーナーの意図や思いがサイト利用者に伝わっていないケースがかなり多くあります。それは意図を汲みとれない利用者が悪いのではなく、人は立場が変われば思考スタイルや受けとめ方が異なってくるものであり、そういう事実を認識して情報発信を行うことが必須であると考えます。

SEOにおいても、「こうしたキーワードで検索してほしい」「こういうキーワードで検索されるべきである」というWebサイトオーナー側の「願い」や「期待値」の押しつけからキーワード選択を行うのではなく、現実の利用者の検索行動はどのようなものであるのかを分析した上で、キーワードを選択していくのが成功の秘訣です。社内の視点ではなく、利用者としての視点を持つことを忘れないようにしてください。