オンラインストレージとは、インターネット上に用意されたディスクスペースに、ユーザがデータを保管できるサービスです。
オンラインストレージへのデータのアップロード、ダウンロードは一般的なWebブラウザを使用するため、WindowsなどのOSに依存しないうえ、インターネットに接続できる環境であれば、どこにいても使えるのがメリットといえます。
またオンラインストレージでは、USBメモリやノートパソコンのように物理的な盗難による情報流出を防ぐことができるため、セキュリティと利便性を両立できることからも注目度が高まってきています。
主な活用方法として次の利用例があげられます。
・メールでは送りにくい大容量ファイルを相手にダウンロードしてもらう
・バックアップ目的や別の場所からアクセスして作業できるようにファイルを保管する
・複数メンバーでファイルを共有する
また、これらの活用法以外にもオンラインアルバムや住所録などの機能があるものも多くなっており、使用方法もさまざまです。
多くのサービスでは試用などができるよう一定期間は無料で利用できるようになっているほか、完全に無料で提供されているサービスもあります。ただし無料のサービスでは、1ファイルごとの容量、転送可能なファイル数、データ保存期間に制約があるものがほとんどです。
有料サービスのものでは、パスワードの有効期限の設定やIPアドレスによるアクセス制限ができるなど、セキュリティ機能が充実しているものや、アドレス帳機能や専用伝言板などのグループウェア機能が使用できるサービスもあります。
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