「柿の葉寿司・九和楽」（以後、九和楽）の店主、岡恵三さんは、もともと織物職人だった。「織物職人を2001年に引退し、昔からの夢だった柿の葉寿司の専門店を妻と二人で開業しました。それと同時にホームページも開設することにしたのです」。そう語る岡さんは、現在64歳。当時はもちろん“パソコンビギナー”だった。「パソコンを娘婿からもらって興味半分で使っているうちに、頭の体操をかねてホームページ作成ソフトを購入して、手探りで作ってみたのです」。分からないことばかりで大変だったそうだが、完成した時は自分の孫が生まれたようにうれしかったと言う。「この歳でパソコンを使えるのは幸せですよ。でもね、同じくらいの歳でパソコンを使っている友人がいないので、ちょっと寂しいですけどね（笑）」。

　店名の九和楽（くわらく）という名前は「食べることは楽＝食うは楽しい」に由来。地元で親しまれている九度山の「九」を付けたのは、数字の中でいちばん大きいことから、楽しみも多いほうがいいという理由からだ。ホームページのトップには日本画の先生をしている母親の水墨画を入れ、「和」の心を滲ませた。

　岡さんが作っている柿の葉寿司は、柿の葉で鯖寿司をくるんだ地元の名産品で、祭りには無くてはならないご馳走として現代まで受け継がれてきたもの。ネットで注文できる商品は、柿の葉寿司のさば・サケ・シイタケと鮎寿司。地元の名産品を全国どこからでも注文してもらえることは岡さんの夢でもあった。

　ホームページには、お店の紹介と柿の葉寿司の紹介、そしてネット販売のフォームも設置した。しかし、アクセスは少しずつ増えているものの、ネットからの注文はほとんどなかった。そこで、「もっとお店の存在を知ってもらう方法はないだろうか？」と考え、OCNのホームページからネットショップの販売促進に貢献しているマイホスティングの存在を知ったのだ。

　「NTTコミュニケーションズに問い合わせたところ、すぐに担当者から連絡があり、懇切丁寧に説明を受けました。ドメインのことや注文フォームのことなど、私たち素人にもとても分かりやすく説明いただき、即座に導入を決めました」。

　導入の決め手は3つある。ひとつはNTTというネームバリューからくる安心感。次にドメインに店名を入れられ、今まで以上に店名を覚えてもらえること。そして、パソコンの素人だからこそ、ウイルス対策など、セキュリティが万全なこと。安心したインターネット環境を維持できることが、初老の夫婦にとって一番の決め手だったと言う。

　九和楽は、リンクしている「九度山商工会」のホームページ“物産品情報”で最初に紹介されたこともあり、マイホスティング導入後のアクセスは順調に伸びている。「柿の葉寿司を全国の方に早く召し上っていただくために、注文をいただいて即座に発送することを心がけています」と語る岡さん。予約フォームのチェックは、奥様と一緒に一日に何度もチェックしているようだ。
　今後の課題としては、柿の葉寿司＝九和楽になるように、検索ページでのランクを上げることだと言う。

　「ネット販売で利益を上げるのが一番の目的ではありません。多くの方に九度山やお店の名前を知っていただき、一人でも多くの方にうちの寿司を食べていただくことがいちばんの楽しみなのです」。

　柿の葉寿司は一度食べたら、また食べたくなると言う。だからこそ、九和楽のホームページが広げていく常連たちの「和」は、これからますます大きな「輪」（サークル）を描いていくことになるのだろう。

柿の葉寿司・九和楽（くわらく）
和歌山県伊都郡九度山町九度山1353
TEL：0736-54-2600
http://www.kakinohasusi.shop-site.jp/