効率的でコストが削減できるネットワークシステムの構築を日々考えていた情報システム課長の石渡良夫さん。業務拡大やIT依存度が高まるにつれ、これまでのシステムではスピードの遅さとメンテナンスの困難さが業務に支障をきたすほどになってきた。VPNを導入された経緯や導入後のメリットなどをうかがった。

　「これまでのネットワークは、品川区五反田本部と大阪、そして多摩川の事業所を専用線で結んでいました。初めのうちは問題なかったのですが、さまざまな業務に加え、Web閲覧、ダウンロード、Eメール急増とインターネット経由で行うことが多くなってくるに従って、第一にスピード面で不満が出てきました。ダイアルアップネットワーク（フリーダイアル）でアプリケーションを動かしていましたから当然なのですが、とにかく時間がかかる。社内業務でも問題なのですが、お客さまがカタログをPDFファイルでダウンロードするにも、すべて本社のコンピュータを経由しなければならないので時間がかかってしまう。時間がかかれば当然通信料も負担になってきます。これは早急に何とかしなければいけないと思い、最適なネットワークの構築を考えていました」

　ネットワークを組むに当たっては、セキュリティの問題が特に心配だったという石渡さんだが、OCNビジネスパックVPNのセキュリティ、そしてメンテナンスも含めてとても満足されているという。また、アクセスレポートを毎日チェックするなど、不正アクセス対策も万全の構えをとっている。通信に関するメンテナンスの手間とコストは導入前の半分になった。

　「スピードでは、NTTコミュニケーションズのスケールメリットが生かされています。社内の事業所間の業務が効率的になったのはもちろん、パートナー様やお客さまからの評判も上々です。常時接続可能という面で、通信コストも驚くほど下がりました。イニシャルコストは予定していた費用よりも1割ほど少なく済んだので、VPNを導入したのは大正解でした」

　今回NTTコミュニケーションズのいくつかのサービスを組み合わせて、ネットワークの構築に踏み切ったトーエイ工業株式会社様だが、NTTコミュニケーションズをパートナーに選んだ決め手は何だったのだろうか？

　「ネットワーク構築を考えていた時に、たまたまNTTコミュニケーションズの営業の方が来られました。最初は話を聞くだけのつもりでしたが、ウチの会社の業務や実情に合った提案を次から次へと持って来てくれるんですよ（笑）。もちろん他のいくつかの会社からも提案があったのですが、きちんとした説明と提案のきめ細かさではNTTコミュニケーションズが一番でした。コストの面でもいろいろと相談に乗ってくれましたし」

　「ネットワークを構築して、スピードが上がって、コストが下がり、メンテナンスも楽になり……、一段落してホッとしているところです。ITはどんどん新しい技術が出てきますから、これからも業務の効率化やコスト削減、そしてお客さまにメリットがあるものなら導入していきたいですね。さしあたっては、IP電話と無線LANを考えています。ネットワークができたことで、通信コストが大分抑えられたものの、まだまだ事業所間の電話料は高い。IP電話は、ぜひ検討したいと思っています。無線LANに関しても、セキュリティの問題さえクリアできれば、便利ですからね。当社は決まるまでは慎重ですが、やると決めたら早い（笑）。コスト削減と業務の効率化、このふたつを中心に、これからも新しいサービスの導入はどんどん検討していきたいです。

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